oktobra smo gostili ameriškega Slovenca, diplomiranega zgodovinarja in oblikovalca Joeja Valenčiča, ki od rojstva živi v Clevelandu – med slovenskimi izseljenci in njihovimi potomci v severnoameriški zvezni državi Ohio, kjer živi največja slovenska skupnost zunaj meja Slovenije.
Joe Valenčič je raziskovalec in poznavalec slovenskih izseljencev v Ameriki ter potomec notranjskih staršev. V slovenski skupnosti je izjemno aktiven kot predavatelj, avtor in snemalec dokumentarnih filmov. Je predsednik Slovenske zveze v Ameriki, vodja Slovenskega glasbenega muzeja v Clevelandu, organizator znanega Festivala kranjskih klobas, sodelavec dolgoletnega festivala Slovensko-ameriške polke, voditelj slovenske radijske oddaje ter predsednik clevelandske podružnice Slovenske narodne podporne jednote. Predvsem pa je velik promotor slovenstva, slovenske kulture, glasbe in kulinarike med Slovenci v Ohiu.
Na predavanju smo spoznali življenjsko zgodbo njegove izseljenske družine iz Novokračin in Jelšan. Predstavil nam je Slovenski glasbeni muzej v Clevelandu ter obsežen izbor nadvse uspešnih ustvarjalnih dosežkov ameriških Slovencev na področjih književnosti, gledališča, filma, glasbe, plesa, športa in vizualne umetnosti.
Po predavanju se je s poslušalci razvil zanimiv pogovor o izseljenstvu in njegovi prihodnosti.
O Joeju Valenčiču je režiser Marjan Šrimpf leta 2023 posnel dokumentarni film Slovenec z dvema domovinama.
